El Camote: por qué es un alimento tan importante y completo
En México se produce Camote en diferentes estados, y de acuerdo con Inforural y un artículo publicado a inicios del año 2021, Michoacán encabeza la producción nacional con una cosecha de alrededor de 33mil toneladas al año. El Camote es una raíz al igual que la papa, que tiene amplios beneficios no solo por su alto aporte de almidón, sino porque tiene una gran cantidad de otros elementos y vitaminas que se describen a continuación.
El Camote o Ipomoea batatas está ubicado entre los 7 cultivos más importantes del mundo, y es el segundo en orden de consumo después de la papa. Se le considera también parte de cinco los cultivos esenciales, después del arroz, maíz, trigo y sorgo. En años recientes, el consumo de Camote amarillo ha cobrado relevancia gracias a su contenido de betacaroteno y otros carotenoides, y se ha difundido su uso en repostería y como botana. El Camote amarillo es una fuente adecuada de fibra, minerales, vitaminas y antioxidantes, así como compuestos fenólicos que le dan un color característico a la cáscara (naranja, roja, morada) y antioxidantes.
¿Cuál es la composición del Camote amarillo?
a) Agua, entre 65 y 75%
b) Cenizas, que son fuente de minerales entre 1.17 y 4.33%
c) Proteínas, entre 1.91 y 5.83%
d) Carbohidratos: de estos, aproximadamente un 65% es almidón y fibra dietética hasta alrededor de un 3.6%
e) Densidad energética: 344.52 a 375.05 kcal/100 g
f) pH cercano a la neutralidad y acidez del 1%, lo cual hace al Camote un alimento muy agradable al gusto
g) Minerales: Potasio y Fósforo en concentración moderada, Calcio, Magnesio, Zinc en baja concentración
h) Carotenos: Luteína, Zeaxantina (antioxidantes), Alfacarotenos y Betacarotenos (que actúan como mecanismos de defensa contra el cáncer de pulmón, la salud cardiovascular y problemas de la vista, así como para fortalecer el sistema inmune)
i) Antocianinas, que actúan como antioxidantes
j) Ácidos fenólicos, que protegen al DNA de daño de especies reactivas de oxígeno (Neela, 2019).
En conclusión, el Camote es un alimento económico y accesible, y una fuente adecuada de carbohidratos para incluir en la alimentación; a diferencia del consumo de otras fuentes de almidón como el pan, el Camote aporta fibra dietética, minerales, y principalmente Vitamina A y una gran variedad de sustancias antioxidantes.
Referencias
Neela, S. y. (2019, Jun). Review on nutritional composition of orange-fleshed sweet potato and its role in management of vitamin A deficiency. Food Sci Nutr, 7(6), 1920-1945.